GOODYEAR Wrangler HP All Weather (A/W)

La couronne du Wrangler HP AW ne possède pas de bande médiane pleine jouant le rôle de poutre circonférentielle. Sa rigidité repose plutôt sur l’addition de nombreux éléments courts, encadrés par des pavés intermédiaires plus longs et par des épaules contenant davantage de gomme. Cette hiérarchie produit un comportement à deux niveaux: la partie centrale accepte de petits déplacements relatifs, tandis que les rangées extérieures reprennent progressivement les efforts lorsque l’angle de braquage augmente.

Cette architecture favorise une prise d’appui peu brutale, mais elle ne recherche pas la réponse instantanée d’une sculpture à nervures pleines. Lors d’une correction rapide du volant, les petits éléments centraux et leurs multiples découpes doivent d’abord se mettre en contrainte avant que l’effort ne soit transmis aux pavés plus volumineux. Le conducteur peut donc percevoir un léger filtrage autour du point milieu, puis un soutien plus ferme lorsque les épaules sont davantage chargées.

Les quatre rainures sinueuses créent par ailleurs des bords de blocs dont la largeur varie légèrement au fil de la circonférence. Les portions les plus étroites se déforment davantage que les bases larges. À charge élevée ou pendant des parcours rapides, cette différence peut concentrer l’échauffement et arrondir progressivement certaines arêtes. La régularité d’usure dépendra donc particulièrement de la maîtrise des mouvements de blocs dans les rangées centrales et intermédiaires.

La forte densité de découpes constitue enfin une contrepartie mécanique importante: chaque lamelle réduit la section résistante de son pavé et s’ouvre puis se referme à chaque passage dans l’empreinte. Ce travail répété augmente les pertes internes dans la gomme et peut émousser les arêtes plus rapidement qu’avec des blocs peu entaillés. Les pavés d’épaule, plus volumineux, limitent partiellement cet effet en conservant une base de gomme substantielle, mais leurs entailles transversales empêchent malgré tout la formation d’un anneau extérieur entièrement rigide.

Le dessin symétrique et non orienté en chevrons présente également un intérêt d’exploitation: il autorise une permutation plus souple des roues, sous réserve des prescriptions de montage du véhicule. Cette possibilité aide à répartir les sollicitations entre positions lorsque les essieux ne font pas travailler les épaules de façon identique.