KELLY Ultra High Performance (UHP)

Sur le KELLY UHP, la continuité de la nervure centrale permet de transmettre les efforts longitudinaux sans solliciter une succession de pavés indépendants. Les courtes entailles latérales créent des interruptions locales des arêtes, mais ne produisent pas le même basculement qu’une découpe traversante. En freinage, cette construction devrait limiter les mouvements de gomme au centre de l’empreinte. Sa contrepartie est une moindre capacité à épouser les petites irrégularités par le mouvement autonome de petits éléments.

Le contraste mécanique entre cette nervure et les pavés d’épaule est important: les mouvements locaux devraient se concentrer davantage aux extrémités avant et arrière des éléments latéraux. Lors des freinages répétés, ces bords peuvent subir des sollicitations différentes et développer une différence d’usure entre entrée et sortie de pavé. Il s’agit d’une tendance possible propre aux épaules découpées, plutôt que d’un comportement à attribuer indistinctement aux bandes intermédiaires.

Les quatre rainures principales constituent des chemins de circulation de l’eau qui restent ouverts dans le sens du roulement. Sous une empreinte mouillée, elles permettent un déplacement de l’eau vers l’avant ou l’arrière de la zone chargée. Toutefois, les entailles courtes des bandes intermédiaires ne constituent pas des traversées complètes: une partie de l’eau doit d’abord rejoindre une rainure longitudinale avant de pouvoir quitter cette zone. Le dessin privilégie ainsi des passages longitudinaux plutôt qu’un réseau central de sorties latérales directes.

La faible lamellisation conserve une cohésion appréciable aux éléments de gomme, ce qui devrait réduire leurs petits mouvements sous effort sur chaussée sèche. En revanche, elle offre peu d’arêtes fines susceptibles de travailler sur une surface glacée ou une neige compactée: les découpes plus larges des épaules ne remplissent pas la même fonction.

Enfin, la répétition régulière des découpes d’épaule peut engendrer une excitation sonore périodique à leur passage au sol. Les bandes intermédiaires, moins interrompues, devraient contribuer moins fortement à ce mécanisme d’impact. Cette différence explique pourquoi le bruit lié au dessin peut se concentrer sur les rangées latérales sans impliquer une succession de chocs équivalente au centre.